一副标准麻将通常包含144张牌，但根据地区和玩法不同，麻将牌数也会有所变化。
除了标准144张麻将外，不同地区还有不同张数的麻将：
四川麻将使用108张牌，去掉风牌、箭牌和花牌。特点是只能碰牌，不能吃牌，且必须缺一门花色才能胡牌。
牌数：108张
特点：血战到底、刮风下雨
广东麻将使用136张牌，去掉花牌。有多种玩法，如鸡平胡、推倒胡等。广东麻将注重番数计算，番种丰富。
牌数：136张
特点：多种番型、计番复杂
台湾麻将通常使用144张或152张牌。玩法上注重花牌和风牌，有独特的台数计算方式，规则相对复杂。
牌数：144张或152张
特点：花牌重要、台数计算
麻将的游戏目标是通过摸牌、吃牌、碰牌、杠牌等方式，将手中的牌组成特定的牌型，最先完成牌型的玩家获胜。
基本的胡牌牌型包括：
一副麻将最少有108张牌，如四川麻将和武汉麻将，去掉了风牌、箭牌和花牌，只保留万、筒、条三种花色。
不同地区的麻将牌数不同是因为玩法和规则的差异。一些地区简化了麻将规则，去掉了不常用的牌，使游戏更加简单快捷；而一些地区则保留了更多牌种，增加了游戏的复杂性和策略性。
花牌在麻将中通常作为奖励牌使用。当玩家摸到花牌时，可以立即从牌墙末尾补一张牌。在某些玩法中，花牌还可以增加胡牌时的番数，提高得分。
对于新手来说，建议从四川麻将或广东麻将开始学习。四川麻将规则相对简单，没有花牌和风牌，容易上手；广东麻将在全国范围内较为流行，学会后可以适应更多地区的玩法。